Tarragona ciudad y municipio del sur de Cataluña, capital de la Provincia de Tarragona y de la comarca del Tarragonés. El municipio, con 140.323 hab. , forma parte a su vez del Área metropolitana de Tarragona, con 456.042 hab. siendo tercera área más poblada de Cataluña según el Plan territorial de la Generalitat.

En el s. VI a. C. existía en la costa catalana una importante población ibera que se identifica con Tarragona. Ciertos arqueólogos opinan que era Callípolis, situada al parecer entre Tarragona y Salou; otros tienen la certeza de que la ciudad mencionada en el Periplo massaliota (s. VI a. C.), descrita también en la Ora marítima del poeta Avieno (s. IV), es la misma Tarragona. Sus primeros pobladores son los iberos, y es posible que los grandes bloques de piedra sin labrar que se hallan en la base ciclópea de la muralla romana sean restos de la fortificación a la que alude el texto griego massaliota. Los iberos ilergetes que ocupaban Tarragona y su comarca fueron sojuzgados por los cesetanos o cosetanos (s. III a. C.), que llamaron a la ciudad Cosse o Cesse (v. IBEROS I, 1). La hegemonía cosetana supone una decadencia respecto de la época anterior. En el 218 a. C., Tarragona es ocupada por los romanos, que la denominan Tarraco, y en ella tiene lugar su primer encuentro contra los cartagineses. Los hermanos Escipiones reedifican la ciudad, amplían sus murallas y el puerto, y convierten a Tarragona en la primera base de las operaciones militares romanas de la Península. A partir de entonces Tarragona aumenta su importancia, se llena de monumentos y se convierte en la capital de la España Citerior. Tarragona fue principalmente ciudad de gobierno; pero no careció de actividad mercantil e industrial, y según Schulten su población rebasó los 30.000 hab. Se le concede el título de Colonia Iulia Victrix (o Urbs) Triumphalis Tarraco. En el 27 a. C. ‘llega a Tarragona el emperador César Augusto para dirigir la guerra contra los cántabros, y permanece en ella durante dos años, en los cuales se convierte de hecho en la capital del Imperio romano. Se edifica un templo en honor a Augusto y se supone que el Pretorio fue su palacio...